رصدت بعثة ناسا «كبلر2»، أول كوكب يماثل كوكب الأرض في الحجم في المنطقة القابلة لوجود حياة بها، حول نجم يشبه الشمس، وأطلقت عليه «كبلر-452b».

ويعد هذا الاكتشاف، إضافة للمؤشرات الأولية حول وجود 11 كوكبا صغير آخرين في «المنطقة القابلة للحياة»، بشرى هامة في رحلة التقصي حول وجود كوكب «أرض» آخر، عليه حياة.

و«كبلر-452b» هو أصغر كوكب يكتشف حتى الآن يدور في المنطقة القابلة للسكن، حيث يكون الماء في هذه الكواكب سائلا. ويدور هذا النجم حول نجم G2 من نفس نوع شمسنا. 

وبتأكيد وجود كبلر-452b يرتفع العدد الإجمالي للكواكب التي أكدت وجودها بعثتي كبلر 1 و2 إلى 1،030 كوكبا. 
وقطر كوكب «كبلر-452b»، أكبر بنسبة 60 بالمائة عن قطر الأرض، ما يجعله «أرضا فائقة الحجم». إلا أن ناسا لم تتمكن حتى الآن من تحديد كتلته وتكوينه، فيما تشير الأبحاث السابقة إلى أن الكواكب حجم كبلر-452b غالبا ما تكون صخرية.

ويدور «كبلر-452b» حول شمسه مرة واحدة كل 385 يوما، أي بزيادة 5٪ فقط عن الزمن التي تستغرقه دورة الأرض حول الشمس. كما أن بعد الكوكب عن شمسه الأم، يزيد بـ5 بالمائة، عن بعد الأرض عن شمسنا. وقدرت ناسا عمر «كبلر-452» بـ6 مليارات سنة، ورجحت أن تكون شمسه أقدم بـ1.5 مليار سنة من شمسنا، مؤكدة أن نجم هذا الكوكب لديه نفس درجة حرارة شمسنا، لكنها أكثر إشراقا بنسبة 20%، وقطرها أكبر بـ10 بالمائة.

وللتوثق من المعلومات وخصائص الكوكب، اتصل فريق كبلر، بمرصد أرضي، تابع لجامعة تكساس، في أوستن ، ومرصد فريد لورانس يبل على جبل هوبكنز بولاية أريزونا، ومرصد كيك WM قمة ماونا كيا في هاواي. وأكدت هذه القياسات طبيعة الكوكب كبلر-452b.

ويقع نظام كيبلر-452 على بعد 1400 سنة ضوئية، في كوكبة الدجاجة. وقد تم قبول الورقة البحثية الإبلاغ عن هذا الاكتشاف للنشر في مجلة الفلكية.